誤嚥性肺炎（ごえんせいはいえん）

誤嚥性肺炎は、食べ物や唾液、胃の内容物などが誤って気管に入り、そこに含まれる細菌によって肺に炎症が起きる病気です。飲み込む力が弱くなった高齢者に多く、夜間に唾液を少しずつ誤嚥することでも発症します。発熱や咳、痰の増加のほか、高齢者では元気がない、食欲が落ちたといった曖昧なサインで始まることもあり、早期の気づきが重要です。予防には口腔ケアによる細菌の減少、食事中の姿勢や食事形態の調整、食後すぐに横にならないといった生活面の工夫が有効です。転職の際は、口腔ケアの実施状況、食事形態やとろみの管理の仕組み、食事介助の姿勢や手順の研修、言語聴覚士や看護師との連携、発熱時の報告のルールを確認すると、予防的なケアが日常に組み込まれた施設かを判断する手がかりになります。